NXP e TSMC portano la MRAM incorporata negli MCU automobilistici

Jan 09, 2024

Secondo NXP, la MRAM può aggiornare 20 MB di codice in circa 3 secondi, molto più velocemente della tecnologia standard odierna, le memorie Flash, che impiegano circa 1 minuto per la stessa quantità di dati. Ciò riduce al minimo i tempi di inattività associati agli aggiornamenti software e consente alle case automobilistiche di eliminare i colli di bottiglia derivanti dai lunghi tempi di programmazione dei moduli, spiega Ed Sarrat, Direttore senior della gestione dei prodotti, MCU automobilistici per NXP. Inoltre, MRAM fornisce una tecnologia altamente affidabile per i profili di missione automobilistici offrendo fino a un milione di cicli di aggiornamento, 10 volte superiori rispetto alla flash e ad altre tecnologie di memoria emergenti come RRAM. Questo set di funzionalità rende MRAM ideale, se non un requisito, per l'imminente era dei Software Defined Vehicles (SDV).

Confronto tra le proprietà MRAM, Flash e RRAM. ©NXP

Oltre a una velocità di scrittura più elevata rispetto alla flash, con MRAM l'intero processo di accesso al contenuto della memoria è notevolmente semplificato, spiega Sarrat. A differenza della Flash, con la MRAM non è necessaria alcuna fase di cancellazione prima della scrittura in una cella di memoria. La scrittura può essere eseguita in un unico passaggio anziché in cinque passaggi consecutivi con Flash. Inoltre, con 1 milione di cicli di scrittura/cancellazione, la MRAM può essere utilizzata in modo molto simile all'attuale EEPROM, ma a differenza di quest'ultima, può essere integrata su chip ed elimina quindi la necessità di EEPROM off-chip. Allo stesso modo, la memoria Flash esterna per la registrazione dei dati può essere omessa. Inoltre, riduce lo sforzo per i circuiti di "mantenimento in vita" come misura di protezione contro il brownout dell'auto. Inoltre, i circuiti MRAM possono funzionare con la tensione del chip standard di 1,8 V mentre Flash necessita di circuiti su chip per generare i 9 V richiesti per il processo di scrittura.

La MRAM riduce anche la complessità del software. Poiché con Flash la posizione di memoria deve essere cancellata prima di ogni scrittura, non sono necessarie routine di pianificazione della cancellazione, il che semplifica il software del driver e del caricatore di avvio. In alcuni casi, come l’accesso alle tabelle di ricerca, ai dati di calibrazione e simili set di dati aggiornati raramente, la MRAM può sostituire la SRAM, liberando preziosa capacità della SRAM per funzioni alternative, ha spiegato Sarrat.

Attraverso la collaborazione con TSMC, NXP può implementare MRAM a 16 nm. "Non stiamo annunciando un prodotto specifico", chiarisce Sarrat di NXP. "Questo annuncio riguarda invece la nostra collaborazione con TSMC." Tuttavia, la collaborazione mira a realizzare prima o poi prodotti reali. I primi prodotti sono attesi nella prima metà del 2025.

www.nxp.com

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